自然人類学者。
東京帝国大学理科大学教授で、人類学教室を主宰。
民俗学、考古学までを含むイギリス流の幅広い人類学を提唱し、草創期考古学の指導者として活躍。
日本石器時代人について、コロボックル説を唱えた。
趣味人としても知られ、玩具の研究、蒐集に関心を持ち、清水晴風、巌谷小波 ら玩具愛好家たちと交遊し大供会に参加。玩具を中心とする児童文化運動を推進した。
狂歌や戯文などにも長じ、「遺跡にてよき物獲んとあせるとき心は石器胸は土器土器」などの句を残した。土偶や石器の絵あり。
(Wikipedia 清水晴風著『東京名物百人一首』明治40年8月「人類学者、考古学者の坪井正五郎」より抜粋)
近年では、俳優・タレントの大泉洋に非常によく似た外見で有名な人物。
